O Airbnb trouxe um turbilhão de mudanças, introduzindo o conceito de hospedagem domiciliar no setor de hospitalidade em uma escala ampla. A acomodação mais cara do Airbnb, Villa Victoria em Côte d’Azur, França, vem com seu próprio heliporto, um anfitrião de villa, um chef particular e uma governanta por mais de US$ 15.000 por noite. Por outro lado, por US$ 7 a noite, você pode conseguir um apartamento totalmente equipado em Budapeste com estacionamento gratuito. O ponto-chave é que existem opções para todos.
Existem segredos por trás de tal sucesso. Se você quiser aprender alguns fatos surpreendentes sobre a incrível ascensão do Airbnb, continue lendo.
Origens: hotel esgotado em San Francisco
Em 2008, Joe Gebbia e Brian Chesky estavam alugando um apartamento juntos e pagando um alto preço em São Francisco por isso. Eles viram que haveria uma Conferência de Desenho Industrial e verificaram se havia quartos disponíveis nos hotéis locais. Todos os hotéis estavam lotados e eles decidiram converter seu apartamento em uma pousada.
Eles jogaram um colchão de ar (daí o nome da empresa) e receberam seus primeiros convidados.
Convidados improváveis
A princípio, os fundadores pensaram que dariam boas-vindas a mochileiros hippies, porque muitas pessoas não concordariam em dormir em um colchão de ar no apartamento de um estranho.
Depois de lançar seu primeiro site airbedandbreakfast.com, eles ficaram surpresos ao ver todos os tipos de pessoas se inscrevendo. Eles até receberam currículos e perfis do LinkedIn por especialistas em tecnologia e empresários para provar que não ofereciam riscos de segurança. Não é uma ideia hippie, afinal.
Rejeitado por investidores
O site ganhou algum reconhecimento e eles decidiram levantar fundos. Depois de se encontrar com quinze investidores anjo diferentes e ser rejeitado por todos, parecia que a startup não tinha pernas.
Eles lançaram outra ideia: fazer designs políticos personalizados para caixas de cereais e caixas de edição limitada por US$ 40 cada. A nova ideia rendeu a eles um financiamento total de $ 30.000.
Problemas com reguladores
O Airbnb não esperava uma reação dos reguladores. Mas com diferentes leis e regulamentos de aluguel em cada país, às vezes até mesmo estado ou cidade, havia muitas contingências pela frente.
A empresa chegou a ir ao tribunal para contestar as leis de Nova York que proibiam aluguéis de curto prazo. Eles fecharam um acordo e o Airbnb foi autorizado a operar na cidade. Você pode imaginar quantas outras dificuldades a empresa enfrentou em outras cidades.
A Indústria hoteleira ignora competição do Airbnb
A indústria hoteleira não se importava com o Airbnb porque não o via como um rival. Na verdade, os fundadores nem se viam como tal. Em 2013, alguém perguntou a um CFO de uma das maiores redes hoteleiras sobre o Airbnb e ouviu: “O que é o Airbnb?”
Apenas quatro anos depois, o CEO de outra rede hoteleira pediu ao público no palco de uma conferência que levantasse a mão se estivesse hospedado em um Airbnb. Resultado: um mar de mãos.
Conclusão: O Airbnb é uma vitória improvável
O Airbnb é uma história de como traçar grandes objetivos. Embora não parecesse possível gerar disrupção total no setor de hospitalidade tradicional, que é uma indústria inerte de longa data, o Airbnb se tornou uma força a ser reconhecida. Muitas empresas estão tentando replicar o sucesso, mas permanecem atrás: Vrbo, FlipKey, OYO, etc. Ou o público simplesmente não teve tempo suficiente para avaliar o valor dos rivais do Airbnb.
O próximo item da agenda da empresa é adicionar novos tipos de propriedade (casas de férias, pousadas, butiques), novos níveis, Coleções do Airbnb e o programa Superhost.