O primeiro turista espacial do mundo, Dennis Tito, visitou a Estação Espacial Internacional (ISS) em 2001. Agora, aos 83 anos, quer voltar e já assinou contrato com a SpaceX. Com muito tempo disponível na aposentadoria, o bilionário fez uma reserva na Starship para um voo ao redor da Lua em 2025.
Como a SpaceX chegou aqui? Aqui está um resumo da empresa que quer revolucionar a indústria aeroespacial e tornar os voos espaciais acessíveis.
Perfil da companhia
- Indústria: Espacial, comunicações
- Fundador: Elon Musk
- Fundação: 14 de Março de 2002
- Sede: Hawthorne, California, United States
- Patrimônio líquido da SpaceX: US$ 127 bilhões (rodada de financiamento em maio de 2022)
- Receita anual: $ 2 bilhões
- Nº de funcionários: 12.000
A SpaceX possui escritórios em vários locais. Sendo sete escritórios em quatro estados e quatro instalações de lançamento (Cabo Canaveral, Base da Força Aérea de Vandenberg, Complexo Espacial Kennedy e a Base em Brownsville, no sul do Texas).
A SpaceX ainda é privada e Elon Musk não tem planos de vender as ações da SpaceX.
Assuntos Corporativos e Liderança
Você já sabe quem é o dono da SpaceX – Elon Musk. Ele é o fundador, presidente, CEO e CTO. Mas há outras pessoas importantes dentro das organizações, como a presidente e COO Gwynne Shotwell e o vice-presidente Mark Juncosa, que supervisionam as instalações e operações.
Há sete pessoas no conselho de administração, sendo as mais notáveis o irmão de Elon, Kimbal Musk, e o cofundador do PayPal, Luke Nosek.
História da SpaceX
A linha do tempo da SpaceX pode ser dividida em sete períodos:
- 2001-2004: Musk ingressou no conselho de administração da Mars Society em 2001, o que reavivou seu interesse pela exploração espacial. Em um ano, ele começou a procurar funcionários e lançou a empresa.
- 2005-2009: o primeiro veículo de lançamento orbital da SpaceX, o Falcon 1, fez cinco viagens de 2006 a 2009. As três primeiras falharam.
- 2010-2012: A empresa seguiu uma nova direção com um protótipo do Falcon 9, um veículo de elevação pesada reutilizável.
- 2013-2015: O primeiro lançamento comercial foi em 2013, e a empresa viu pela primeira vez um rápido crescimento nos contratos. A primeira grande falha do Falcon 9 foi em 2015.
- 2015-2017: O Falcon teve um pouso bem-sucedido no espaçoporto autônomo drone em 2015. A SpaceX voltou a voar dois anos depois, e o Falcon 9 voltou ao espaço.
- 2017-2018: No início de 2018, a SpaceX tinha mais de 100 lançamentos.
- 2019-presente: Os projetos Starship e Starlink começaram em 2019, e a empresa lançou com sucesso dois astronautas da NASA em 2020. Agora, há discussões com a Agência Espacial Europeia sobre o uso dos lançadores em vez da Soyuz da Rússia.
Cultura e Missão da SpaceX
O objetivo final da SpaceX é escapar das consequências da superpopulação e do esgotamento dos recursos naturais. Musk acredita que a solução é permitir que as pessoas vivam em outros planetas.
A cultura da SpaceX é baseada no desejo de resolver problemas complexos em equipe, desafiar processos estabelecidos e transformar falhas em oportunidades de aprendizado. Estar perto de pensadores inovadores também é visto como uma vantagem.
No entanto, os funcionários expressaram frustração com a falta de diversidade, equidade e inclusão. Além disso, houve relatos sobre a administração “não entender que os funcionários têm vidas fora do trabalho”.
Hardware: espaçonave, nave estelar, Starlink
O foco inicial da empresa eram veículos de lançamento e motores de foguetes. Seus principais lançadores são o Falcon 9 de médio porte e o pesado Falcon Heavy, ambos operacionais para a órbita baixa da Terra. O portfólio de motores de foguetes consiste em Merlin, Kestrel e Raptor.
O Dragon 2 e o Dragon XL foram desenvolvidos para transportar carga e tripulação para a ISS, e os drones espaciais autônomos foram desenvolvidos como locais de pouso para foguetes após lançamentos orbitais.
Starship é o mais recente veículo de lançamento superpesado da SpaceX. A inovação mais impressionante é que é totalmente reutilizável.
Starlink é uma constelação de internet de 4.425 satélites de comunicações com links cruzados com mais de 500.000 assinantes.
O que vem a seguir para a SpaceX
Os planos e prioridades da SpaceX para 2023 são:
- Até 100 lançamentos
- Conectando telefones celulares a satélites LEO
- Um sobrevoo lunar tripulado com Yusaku Maezawa
- A primeira caminhada espacial comercial
- Polaris Dawn, o nono voo tripulado do Crew Dragon
Portanto, parece que a SpaceX levará seus projetos de maior sucesso ainda mais longe.